Sembra la scena di un film post-apocalittico, ma in realtà è il fondale del Mar Mediterraneo. Le immagini ottenute dal robot di esplorazione subacquea hanno rivelato una discarica sottomarina dove si poteva trovare quasi di tutto. Ci sono mobili da cucina, barche, servizi igienici, materassi, tavoli, alberi di Natale, vestiti, ruote, mattoncini, bambole, scarpe, tappetini per auto e persino un’intera macchina capovolta e mezza sepolta a più di 500 metri di profondità. I ricci di mare e i pesci usano la spazzatura come riparo, mentre i granchi camminano sul fondo trascinando pezzi di plastica.
Secondo gli autori della ricerca, si tratta della più grande concentrazione di rifiuti mai registrata nelle acque profonde del mondo Studio pubblicato in Rapporto scientificoSÌ. La discarica si trova sul fondo dello Stretto di Messina, che separa la Sicilia dalla regione Calabria, sull’Italia continentale. La concentrazione dei rifiuti è “sbalorditiva”, ammettono gli autori del lavoro, del Consiglio nazionale delle ricerche (CNR) e dell’Università La Sapienza di Roma. Se l’accumulo massimo di rifiuti trovato in quest’area – 13 oggetti in una linea retta di 10 metri – fosse estrapolato a un’area di 1 chilometro quadrato, sarebbe “1.000 volte più grande di quello osservato in qualsiasi canyon sottomarino del mondo”. .” “, evidenzia lo studio.
L’opera mette in guardia da un tipo di inquinamento poco studiato, spiega Martina Pierdomenico, ricercatrice del Centro Nazionale delle Ricerche e coautrice dello studio. “Le acque costiere e le spiagge dei paesi in via di sviluppo potrebbero contenere più rifiuti di quelli che abbiamo trovato, ma questi ambienti sono facilmente accessibili. D’altra parte, la nostra conoscenza dei rifiuti sui fondali marini è molto limitata a causa delle difficoltà tecniche nello studio di essi costo delle spedizioni marine.” Con l’esplorazione di nuove aree “Questo problema si è rivelato molto più grande di quanto pensassimo, e ora si ritiene che il fondale marino abbia il più grande accumulo di rifiuti sulla Terra”, sottolinea questo ricercatore post-dottorato in scienze marine. geologia.
La maggior parte dei rifiuti è arrivata da terra. La Valle del Messina si estende sott’acqua tra due catene montuose, una sul versante siciliano e l’altra su quello calabrese, che hanno una grande pendenza e attraverso di esse scendono correnti d’acqua stagionali. In estate si seccano e vengono utilizzati come discariche abusive. Le forti piogge occasionalmente portano i rifiuti in mare.
Il robot sommergibile POLLUX III ha percorso 6,4 chilometri nel canyon sottomarino a una profondità compresa tra 240 e 580 metri. Più profonda è la profondità, maggiore è lo spreco. Il raggio d’azione massimo del veicolo è di 600 metri, ma i ricercatori ritengono che l’accumulo di rifiuti potrebbe essere maggiore nelle acque più profonde. I rifiuti più abbondanti sono la plastica (70%), seguita da materiali da costruzione, abbigliamento e metalli. Sacchetti di plastica e imballaggi morbidi sono i rifiuti più diffusi (52% del totale).
Il team ora vuole analizzare l’impatto che questi rifiuti potrebbero avere sugli animali. “La plastica può persistere fino a 500 anni nel mare ed è una fonte di inquinanti organici persistenti che sono tossici per gli animali marini e possono accumularsi nei loro tessuti. Inoltre, è stato osservato che l’accumulo di plastica sui fondali può prevenire lo scambio di gas con le acque superficiali, che rappresenta un ulteriore rischio per gli animali bentonici. [del fondo marino]dice Pierdomenico.
La cattiva gestione dei rifiuti in Sicilia e in Calabria può spiegare gran parte del problema, affermano gli autori del lavoro. Inoltre, il Mar Mediterraneo è un mare soggetto all’accumulo di rifiuti sotto le sue acque. È un bacino quasi chiuso con grandi città e industrie sulla costa, un traffico marittimo significativo e uno scambio idrico limitato attraverso lo Stretto di Gibilterra. L’accumulo di rifiuti aumenta anche a grandi profondità a causa della stretta piattaforma continentale e della presenza di numerosi canyon sottomarini. “Altre aree di questo mare presentano una geografia fisica simile”, come il “Mar Ligure”. [frente a las costas del norte de Italia] O la Baia del Leone, del resto, nelle recenti esplorazioni delle valli al largo di Nizza [Francia] “Accumuli simili sono stati rinvenuti a una profondità di circa 2.000 metri”, spiega Pierdomenico.
A febbraio è stato pubblicato Uno studio simile nelle acque spagnole del Mediterraneo Dopo 11 anni di campionamento. I ricercatori hanno raccolto più di due tonnellate di rifiuti – per lo più plastica – e hanno verificato che le zone più inquinate erano il Mar di Alboran, il Golfo di Alicante e le coste davanti alla città di Barcellona, ha affermato Santiago García, coautore, e ha spiegato al SINC dello studio. Secondo lui la sporcizia nello Stretto di Messina è “un caso speciale che non può essere generalizzato”. José Luis Sanchezbiologo marino dell’Università di Alicante. E aggiunge: “Ci sono condizioni che favoriscono il trasporto e l’accumulo dei rifiuti in determinate aree. D’altra parte confrontare gli studi è complicato perché le metodologie non sono sempre comparabili”.
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