Una studentessa di medicina ha scoperto qualcosa di inaspettato riguardo alla sua salute in classe

(CNN) – Con una ferita chirurgica vecchia di una settimana a pochi centimetri dal collo, la studentessa di medicina Sally Rohan ha detto che in qualche modo non aveva ancora una cicatrice.

“Questa è la prima volta”, ha detto giovedì alla CNN Rohan, uno studente di medicina del secondo anno del Rohan Virtua College of Osteopathic Medicine con sede nel New Jersey. “Non so come ho fatto a superare la vita così indenne da non avere una sola cicatrice fino a quando questa enorme cicatrice non è apparsa sul mio collo quando avevo 27 anni.”

Rohan, originaria di Ukiah, in California, ha detto di aver subito un intervento chirurgico il 6 dicembre per rimuovere l’intera ghiandola tiroidea dopo che una lezione di ecografia l’aveva allertata di quello che le era stato successivamente diagnosticato un cancro alla tiroide.

Come studente di medicina del primo anno nel novembre 2022, quando aveva 25 anni, Rohan fece la scoperta accidentale mentre prestava servizio come paziente in classe. Secondo Rohan, lei e i suoi colleghi stavano imparando come utilizzare gli ultrasuoni per esaminare la tiroide.

“Ci siamo esercitati ad arrampicarci sui letti e a farlo insieme in piccoli gruppi, quindi sono salito sul letto e il mio amico ha sollevato la sonda e stavamo guardando la mia tiroide”, ha detto Rohan.

Rohan ha detto che era in grado di vedere lo schermo da sola e ha ricordato di aver visto che la sua tiroide sembrava “piena di protuberanze”.

“Cosa sta succedendo? Il tessuto non sembra come nei video che abbiamo visto prima di questa lezione”, ricorda di aver detto Rohan.

Un allenatore identificò ciò che Rohan considerava un dogma e raccomandò un controllo dal suo medico di base.

“Dato che siamo alla facoltà di medicina, l’ho inviato a Student Health solo per vedere cosa ne pensavano”, ha detto Rohan.

Le fu nuovamente consigliato di consultare il suo medico, ma a quel tempo mancavano meno di tre settimane al suo 26esimo compleanno, quando le sarebbe stato tolto l’assicurazione sanitaria dei suoi genitori in California.

Il suo medico in California disse che le avrebbero prescritto degli esami del sangue, ma le consigliò di aspettare finché non fosse stata nuovamente assicurata per ricevere l’imaging diagnostico e un esame più completo della tiroide.

Allo stesso tempo, la priorità era la scuola. Rohan ha detto di non essersi sentito troppo preoccupato dopo che gli è stato detto che i suoi livelli di tiroide erano normali e che il cancro alla tiroide “non era poi così grave”.

Il tasso di sopravvivenza relativa a cinque anni per il cancro papillare della tiroide, che a Rohan è stato successivamente diagnosticato, è Maggiore del 99%, secondo l’American Cancer Society. Ha aggiunto che la sua famiglia non ha una storia di cancro alla tiroide.

“Non credo che (il mio medico) volesse che aspettassi un anno intero, che è quello che ho finito per fare”, ha detto.

Nella foto a sinistra, Sally Rohan guarda l’ecografia della sua tiroide. La foto a destra mostra la sua cicatrice chirurgica dopo la rimozione della tiroide. (Foto: Sally Rohan).

Sto cercando risposte

Rohan ha detto di aver finalmente fatto un’ecografia dopo aver ottenuto l’assicurazione sanitaria e un nuovo medico di base due mesi fa.

Stava giocando a pickleball con alcuni amici quando ha ricevuto una notifica di nuovo messaggio sulla sua app di cronologia sanitaria.

“Il radiologo ha guardato la mia ecografia e ha detto: ‘Hai più noduli sulla tiroide che sembrano essere un cancro e il cancro sembra essersi diffuso bilateralmente ai linfonodi cervicali'”, ha detto Rohan.

La lettera la spaventò.

“Anche in quel momento, ho pensato: ‘Beh, è ​​un cancro alla tiroide e le persone di solito non muoiono per questo'”, ha detto Rohan. “Ma non pensavo davvero: e se si muovesse? E se si diffondesse da qualche altra parte?”

Dopo aver programmato rapidamente una biopsia con l’aiuto di un medico della facoltà di medicina, ha detto Rohan, la sua gratitudine per essere stata più vicina ad alcune risposte supera la sua paura di ciò che verrà.

Dopo una biopsia, che ha confermato il possibile cancro, Rohan ha deciso di sottoporsi a un intervento chirurgico con uno specialista della tiroide e delle ghiandole surrenali.

“È stato fantastico e ha funzionato con il mio programma scolastico, così ho potuto prendermi del tempo libero, ma anche non dover rimanere indietro se non volevo”, ha aggiunto Rohan.

Non può ancora dire di essere completamente libero dalla malattia e Rohan ha detto che dovrà continuare a prendere l’ormone tiroideo per sostituire la ghiandola mancante.

“Non credo che nessuno voglia nutrire le mie speranze”, ha detto. “Quando stavano facendo una dissezione laterale del collo per rimuovere il cancro dai linfonodi, hanno trovato più di quanto pensassero, il che era inaspettato.”

Rohan ha detto che crede che la sua esperienza con il cancro influenzerà il modo in cui si prenderà cura dei suoi pazienti quando diventerà medico.

“Penso che questo mi darebbe più empatia”, ha detto. “Penso che questo mi renda una persona più compassionevole in generale, ma sicuramente anche come futuro medico.”