Segreti e benefici della dieta più consigliata per la salute

Verdure, erbe e frutti squisiti vengono portati direttamente dall’orto alla tavola per accompagnare un’abbondanza di pesce e crostacei appena grigliati o alla griglia, serviti con deliziosi cereali e legumi, pane croccante fatto in casa e vino…

Questo menu fresco e vivace, condito con olio d’oliva, consumato con ammirevole moderazione, è da decenni un ideale che non solo evoca momenti memorabili condivisi con i propri cari, ma promette anche benessere fisico.

Questo perché contiene molti dei componenti della popolare dieta mediterranea, una dieta che ottiene costantemente il massimo dei voti dagli operatori sanitari per essere uno dei piani alimentari più sani e pratici in circolazione.

E uno dei suoi ingredienti principali non ha nulla a che fare con il cibo.

Il suo nome è stato coniato quasi sessant’anni fa e da allora nessun’altra dieta ha così tante prove documentate a sostegno dei suoi effetti positivi.

La ricerca continua a mostrare una gamma crescente di benefici, tra cui il miglioramento della salute cardiovascolare e una ridotta possibilità di sviluppare diabete di tipo 2 e cancro. E l’ultimo studio dimostra che questo modo di mangiare può anche proteggere dalla demenza.

Ma la scienza dimostra anche che, mentre i piatti mediterranei sono essenziali, lo sono anche altri ingredienti non commestibili.

Ed è che quella mediterranea non è esattamente una dieta, ma piuttosto un modo di mangiare che va ben oltre l’elenco dei cibi.

Il cibo è culturale e sociale ed è carico di storia personale, familiare e regionale.

Poiché la dieta mediterranea non è stata inventata dal nulla, ma si basa piuttosto su tradizioni sviluppate da milioni di persone nel tempo, comprende componenti di uno stile di vita.

Ciò contribuisce ai benefici di cui sopra e a molti altri, incluso un ridotto rischio di depressione.

Quando i combattimenti cessarono durante la seconda guerra mondiale, Hakvin Mamrul, un ricercatore svedese, dimostrò che le morti per malattie coronariche diminuirono nei paesi del nord Europa durante la guerra.

La sua ipotesi era che fosse il risultato delle restrizioni del tempo di guerra su latte, burro, uova e carne.

Più o meno nello stesso periodo, uno scienziato del Minnesota, USA, Ansel Keyes, che stava studiando gli effetti della fame su un gruppo di volontari, si trasferì a studiare la dieta degli uomini d’affari del Midwest nel suo paese.

Scoprì che questi americani ben nutriti avevano maggiori probabilità di sviluppare malattie cardiache rispetto agli uomini poveri di cibo nel Nord Europa durante la guerra.

Keys sospettava che i grassi saturi dovessero essere significativamente ridotti.

Per indagare, reclutò ricercatori da tutto il mondo e, alla fine degli anni ’50, si imbarcò in un ambizioso progetto che in seguito sarebbe diventato noto come Seven Countries Study, o SCS, dal suo acronimo inglese.

Il team multinazionale ha esaminato le diete e gli stili di vita di migliaia di uomini di mezza età negli Stati Uniti, nei Paesi Bassi, in Finlandia, Jugoslavia, Giappone, Italia e Grecia.

Alla fine degli anni ’70 furono pubblicati i primi risultati che confermavano l’associazione tra grassi saturi, livelli di colesterolo e malattie cardiache.

Ma c’è stata un’altra scoperta degna di nota: coloro che vivono nella regione del Mediterraneo e nei suoi dintorni, in paesi come Italia, Grecia e Croazia, avevano tassi più bassi di malattie cardiovascolari rispetto ai partecipanti di altri paesi.

La loro dieta ricca di frutta, verdura, legumi, cereali integrali, noci e semi, proteine ​​magre e grassi sani sembrava avere un effetto protettivo.

Keys, sua moglie e i loro colleghi di studio hanno avuto un ruolo determinante nel riconoscere, definire e promuovere il modello alimentare che divenne popolarmente noto come “dieta mediterranea”.

Qualcosa, come dice il sito SCS, non esiste.

“Il Mar Mediterraneo confina con 18 paesi che differiscono notevolmente per geografia, status economico, salute, stile di vita e dieta”.

Ma non solo.

Innanzitutto, non è una dieta, il che significa che non ci sono regole ferree, nessuna astinenza di gruppi alimentari, nessuna restrizione sulle dimensioni delle porzioni e nessuna ricetta speciale da seguire.

Si tratta piuttosto diata, parola greca che significa stile o modo di vivere, perché il suo fascino non risiede solo negli ingredienti nutrienti, ma nel modo in cui viene ottenuto, e nella creazione e nel consumo di piatti colorati e aromatici, deliziosi al palato. palato e palato. spirito. .

È stato progettato sulla base delle osservazioni di comunità in luoghi come Creta circa sessant’anni fa, quando le attività quotidiane richiedevano più attività fisica.

Inoltre, gli unici alimenti generalmente disponibili sono quelli forniti dalla natura locale, quindi tendono ad essere freschi e di stagione.

Da qui uno dei vantaggi della dieta: non si tratta di acquistare cibo prodotto in una regione, ma di utilizzare il cibo mediterraneo di chiunque.

Non è necessario nemmeno l’olio d’oliva. Ciò che conta è evitare i grassi saturi, quindi questi possono essere alcuni oli di semi (ad esempio di colza, soia, semi di lino) e oli di noci (noci, nocciole, mandorle).

Ma forse l’elemento più magico è che cucinare e gustare ciò che viene cucinato è tradizionalmente un evento comunitario, una celebrazione quotidiana con la famiglia e gli amici per nessun altro motivo se non la gioia di farlo.

Non conta solo cosa mangi, ma anche come e con chi lo fai.

E sì, ci sono anche studi sui benefici per la salute di questi altri fattori.

In uno studio recente, i cui risultati sono stati pubblicati nel febbraio 2023, i ricercatori hanno messo in dubbio l’impatto di cene familiari rilassate, siesta pomeridiana e forti legami comunitari in altre culture.

Per fare ciò, si sono spostati a 2.500 chilometri dal Mar Mediterraneo ed hanno esplorato cosa accadrebbe se gli adulti britannici adottassero non solo una dieta, ma uno stile di vita mediterraneo.

I 110.799 partecipanti, di età compresa tra 40 e 75 anni, non avevano cancro o malattie cardiovascolari quando si sono arruolati nello studio tra il 2009 e il 2012. Sono stati seguiti fino al 2021.

domande come se mangiano con la famiglia e gli amici (convivenza); partecipare ad attività fisiche con altri, ad esempio camminare insieme; quanto spesso si riunivano con la famiglia e gli amici (abitudini sociali); E quanto dormivano la notte e durante la siesta (riposo).

Hanno scoperto che quanto più aderivano a questo stile di vita, tanto minore era il rischio di morire di cancro, malattie cardiovascolari e altre condizioni di salute.

“Questo studio indica che l’adozione di uno stile di vita mediterraneo adattato alle caratteristiche locali delle popolazioni non mediterranee è possibile e può far parte di uno stile di vita sano”, ha affermato la ricercatrice principale dello studio, Mercedes Sotos-Prieto, dell’Universidade Autonoma de Madrid, Spagna. e la Harvard T. Chan School of Public Health di Boston.

Quindi, così come la dieta mediterranea è una guida che permette di incorporare i cibi della propria terra, uno stile di vita che ne esalta i benefici è uno stile di vita che si può replicare anche se si vive lontano da quello che i romani chiamavano Mar Mediterraneum.

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