Gnassi mette il suo peso nello strumento con un movimento di torsione, quindi lo solleva di nuovo con cautela, portando un campione di terreno di palude. “Questa è l’autobiografia di San Felice di circa 500 anni fa”, dice, indicando l’estremità più profonda dell’esemplare, che è maggiormente contrassegnata da sfumature di grigio, marrone e rosso. “Registra in dettaglio l’evoluzione delle paludi e la flora e la fauna che le hanno sostenute. L’estremità superiore più recente è ricca di resti vegetali ricoperti da un telo di fango depositato dalle alte maree, ed è una finestra sul processo di estrazione del carbonio. ”
Esperto in sedimentologia marina (l’interazione del mare con sabbia, limo e fango intorno e sotto di esso), Ghanassi può leggere gran parte di quella storia ad occhio, osservandola più da vicino nel suo laboratorio universitario con strumenti sofisticati. Analisi del suolo. Negli ultimi 20 anni ha svolto attività sul campo in Norvegia, Turchia, Sudan, Etiopia, Eritrea, Grecia, Scozia, Inghilterra, Spagna e Stati Uniti.
Il team di Padova da oltre tre anni valuta intensamente lo stato di salute delle paludi. Le sue conclusioni non sono incoraggianti. Mentre il mondo si preoccupa davvero del destino calma e i suoi tesori, gli ambientalisti avvertono che il suo leggendario compagno potrebbe essere già sull’orlo della morte. Grazie al negligente intervento antropico nelle colate sedimentarie del lago, le vitali paludi del Lago di Venezia si sono ridotte a soli 41 chilometri quadrati, appena un sesto dei 258 chilometri quadrati che aveva nel XVII secolo.
Come si dissolve la palude?
Negli anni ’20 i pianificatori economici italiani intrapresero un programma di “modernizzazione” che trasformò la sponda principale della laguna veneta in una delle regioni più industrializzate d’Italia. Furono costruite decine di fabbriche e raffinerie. Sul fondo del lago sono stati scavati canali in profondità per ospitare pesanti navi da carico dirette al porto di Marghera, a soli tre chilometri a ovest dell’isola principale de La Serenissima, e, più recentemente, imponenti navi da crociera da 5.000 passeggeri.
Gli impianti industriali hanno estratto enormi quantità di acque sotterranee dai sedimenti compattati sotto il lago, facendo affondare Venezia di 11,4 cm nel XX secolo, mentre il livello dell’Adriatico è salito di 10 cm. Sebbene il governo italiano abbia chiuso la maggior parte dei pozzi nel 1970, il calo è irreversibile e sta lentamente aumentando.
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