Il vagabondo Perseveranza della NASA Ha catturato immagini straordinarie di un impressionante vortice, noto anche come “diavolo della polvere”, che danza Superficie di Marte.
Il 30 agosto, durante l’899° sol, le telecamere di navigazione del rover Perseverance hanno catturato Hanno registrato questo vortice Su un’altura chiamata Thorofare Ridge. Secondo la NASA, Questo tornado era più lungo di un tornado di dimensioni medie negli Stati Uniti e cinque volte più alto dell’Empire State Building.
In un comunicato stampa, La NASA e il Jet Propulsion Laboratory del California Institute of Technology hanno riferito che il piccolo tornado è stato catturato per circa 84 secondi mentre si formava sulle colline vicine, a pochi chilometri di distanza. Secondo i calcoli dell’agenzia, questo tornado si muoveva ad una velocità di circa 20 chilometri all’ora, era largo circa 61 metri e raggiungeva un’altezza sorprendente di circa 2 chilometri, anche se la parte superiore del tornado non poteva essere vista a causa del video limitato. . .
“Non vediamo la cima diavolo di polvere,“Ma l’ombra che proietta ci dà una buona indicazione della sua altezza”, ha detto Mark Lemon, scienziato planetario presso lo Space Science Institute di Boulder, in Colorado, e membro del team scientifico di Perseverance. “La maggior parte di loro sono colonne verticali. ” Se questo diavolo di polvere fosse configurato in questo modo, la sua ombra indicherebbe che si trova a circa 2 km di distanza [1,2 millas] lungo”.
“Diavoli della polvere” su Marte
Questi “diavoli di polvere” si formano su Marte a causa di processi simili a quelli che avvengono sulla Terra. La luce solare riscalda il suolo marziano, provocando l’innalzamento dell’aria vicino alla superficie e la caduta dell’aria fredda per riempire lo spazio vuoto.
Nelle giuste condizioni si forma un vortice e l’aria ruota mentre sale. Quando la Terra è ricoperta da particelle sufficientemente leggere, come polvere o sabbia, queste vengono trascinate nel turbine, rendendole visibili prima di stabilirsi altrove dove il demone perde il suo potere.
A differenza dei tornado terrestri, che possono diventare grandi solo quanto le nuvole che li ricoprono, non ci sono restrizioni sull’altezza di un tornado di polvere su Marte. Tuttavia, in generale, gli uragani di polvere marziani sono più deboli e più brevi delle loro controparti terrestri, quindi l’uragano recentemente ripreso rappresenta un’eccezione a questa regola.
I ricercatori non sono ancora sicuri del motivo per cui questo tornado di polvere diventa così forte, ma il fenomeno fornisce preziose informazioni sull’atmosfera marziana e sui processi atmosferici sul Pianeta Rosso.
Secondo uno studio Pubblicato sulla rivista Icaro Nel 2018 è stato stimato che in media al giorno su Marte potrebbe esserci almeno un “diavolo di polvere” per chilometro quadrato, il che equivale a circa 145 milioni al giorno. Ciò suggerisce che i diavoli della polvere potrebbero essere i principali trasportatori di polvere attraverso l’atmosfera marziana, svolgendo un ruolo cruciale nella dinamica della polvere sul Pianeta Rosso.
A cura di Felipe Espinoza Wang.
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