Perché la Luna si sposta ogni giorno un po’ più lontano dalla Terra?

Ieri la luna era più vicina a noi di quanto lo sia oggi. Domani sarà un po’ più lontano di quello che vediamo oggi. Ogni giorno il nostro satellite naturale si allontana da noi.

La Luna è l’unico satellite naturale della Terra e orbita attorno al pianeta ad una distanza media di circa 385.000 km. Con un diametro di poco meno di 3.500 chilometri, la superficie del corpo roccioso, costellata di crateri, è uno degli oggetti più riconoscibili nel cielo.

La luna si sta gradualmente allontanando dal nostro mondo. Nello specifico, la distanza oscilla da 4 a 30 cm all’anno. Circa 4,5 miliardi di anni fa, un oggetto delle dimensioni di Marte si scontrò con la Terra, inviando nello spazio frammenti della crosta terrestre. Sono caduti nell’orbita del pianeta e alla fine si sono fusi, formando la nostra luna. Questa luna appena nata, una palla di roccia fusa ricoperta da un oceano di magma, era circa 16 volte più vicina alla Terra di quanto non lo sia oggi. Quando la luna si raffreddò, migliaia di miglia di distanza si allontanarono.

S Grazie agli sbarchi sulla luna del programma Apollo della NASA, avvenuti tra il 1969 e il 1972, possiamo misurare questa distanza con una precisione sorprendente., perché in tre delle missioni gli astronauti hanno lasciato le unità riflettenti del satellite piene di minuscoli specchi. Da allora, gli astronomi hanno sparato loro dei laser per tracciare la loro esatta distanza.

“Inviamo circa 100 quadrilioni di fotoni con ogni impulso laser. Se siamo fortunati, per ogni impulso che inviamo, un fotone ritorna (sulla Terra).” Russett Macmillan, uno scienziato dell’Osservatorio astronomico Apache Point (APO) situato nella Sierra del Sacramento, nel New Mexico, negli Stati Uniti. Ma Sebbene a prima vista il fotone appaia un po’, è sufficiente misurare la distanza tra la Luna e la Terra fino all’ultimo millimetro.

Oggi, un’orbita del nostro pianeta Luna impiega 27,3 giorni terrestri, che è lo stesso tempo impiegato da un satellite per ruotare una volta sul proprio asse. Di conseguenza, metà della superficie lunare è sempre rivolta verso la Terra. L’altra metà (erroneamente conosciuta come il lato oscuro della luna, nonostante riceva la stessa quantità di luce solare del lato più famoso) fu finalmente vista per la prima volta nel 1959 quando la sonda sovietica Luna 3 rilasciò una serie di immagini sgranate. Questa orbita “bloccata dalle maree” è il risultato di La Terra e la Luna si tirano l’una contro l’altra, rallentando a vicenda la rotazione. La rotazione della Terra è stata similmente influenzata dall’effetto frenante della gravità della Luna, Aggiungendo circa 2 millisecondi Ad oggi ogni secolo.

Questo si allontana perché l’attrito tra la superficie terrestre e il massiccio corpo idrico sopra di essa fa sì che la Terra ruoti leggermente più lentamente sul proprio asse nel tempo.. A ogni azione corrisponde una reazione uguale ed opposta. Questa è la terza legge di Newton. La Terra e la Luna sono collegate da una specie di abbraccio gravitazionale. Quindi ogni volta che il movimento della terra rallenta, il movimento della luna accelera. E quando qualcosa viene accelerato in orbita, quell’accelerazione lo spinge verso l’esterno.

Il fatto che la luna si stia allontanando colpisce il nostro pianeta in molti modi. Per cominciare, poiché la Terra ruota più lentamente, le giornate si allungano. E in realtà si stanno allungando, a una velocità di millisecondi ogni cento anni. D’altra parte, gli inverni saranno più freschi e le estati più calde. Questo può avere un effetto devastante sulla Terra poiché gli animali tendono ad adattarsi a un tipo di clima, ma non agli estremi. E se la forza gravitazionale della luna diventa più debole, le maree sulla Terra non saranno le stesse. Tuttavia, anche senza la Luna, erano presenti maree, seppur lievi, dovute all’influenza del Sole.

Tuttavia, nessuna di queste conseguenze dovrebbe riguardarci: i cambiamenti sono così sottili che non li vediamo nemmeno. La luna non sfuggirà mai alla terra. Anche se la Terra continua a rallentare, ruoterà alla stessa velocità con cui orbita attorno alla Luna. In quel momento, la Terra e la Luna raggiungeranno l’equilibrio e la Luna smetterà di allontanarsi. Ma molto prima che ciò accada, il Sole si espanderà fino a diventare una gigante rossa, ingoiando la Terra e il satellite nel processo. Tuttavia, non preoccuparti, siamo ancora a circa cinque miliardi di anni da questa possibilità.

oscillazioni registrate

La distanza tra la Terra e la Luna è direttamente correlata alla frequenza di uno dei cicli di Milankovitch.: Ciclo di precessione climatica. Questo ciclo nasce dal movimento anticipatore (oscillazione) o dal cambiamento nella direzione dell’asse di rotazione terrestre nel tempo. Ciò significa che se riusciamo a trovare prima i cicli di Milankovitch negli antichi sedimenti terrestri e poi trovare il segnale di oscillazione terrestre e determinarne il periodo di tempo, possiamo stimare la distanza tra la Terra e la Luna nel momento in cui questi sedimenti sono stati depositati.

Scienziati dell’Università Utrecht e il Università di GinevraUna combinazione di tecniche è stata utilizzata per cercare di ottenere informazioni sul passato remoto di entrambi gli oggetti. La nostra precedente indagine ha mostrato Che i cicli di Milankovitch possono essere preservati nella formazione di antiche bande di ferro in Sud Africa“, Che supporta la teoria di Trendall. Nel 1972, il geologo australiano AF Trendall pose la domanda Fuori dalle varie scale di schemi periodici ricorrenti visibili in questi antichi strati rocciosi. Ha notato che i modelli possono essere correlati ai cambiamenti climatici passati causati dai cosiddetti “cicli di Milankovitch”.

Subito, I cicli dominanti di Milankovitch cambiano ogni 400.000 anni, 100.000 anni, 41.000 anni e 21.000 anni. Queste differenze esercitano un forte controllo sul nostro clima per lunghi periodi di tempo. I principali esempi dell’influenza dell’effetto climatico di Milankovitch in passato sono il verificarsi di periodi perire anche caldo Così come le condizioni climatiche regionali Più umido o più secco. Abbiamo scoperto che la Luna era vicina alla Terra di circa 60.000 km in quel momento (quella distanza è 1,5 volte la circonferenza terrestre). Ciò renderà la durata del giorno molto più breve di quella attuale, circa 17 ore invece delle attuali 24 ore.

La NASA afferma che l’innalzamento del livello del mare dovuto al cambiamento climatico, combinato con l’effetto del ciclo decennale lunare, porterà a Aumento significativo della quantità di inondazioni causate dall’alta marea negli anni ’30. Le inondazioni dell’alta marea influenzano ampiamente la vita nelle comunità costiere. Influisce sulla loro capacità di mettersi al lavoro e rende difficile per le aziende rimanere aperte, ha detto alla BBC Benjamin Hamlington, leader del team scientifico dell’Ice and Sea Level Group della NASA.

Potremmo vedere quattro volte la quantità di inondazioni da un decennio all’altro. Il ciclo nodale lunare colpisce tutti i luoghi della Terra e il livello del mare sta aumentando ovunque. Quindi vedremo questi rapidi aumenti delle inondazioni da alta marea in tutto il mondo”. Con l’aumento delle inondazioni dovuto alla luna traballante e all’innalzamento del livello del mare, Anche le zone umide d’acqua dolce possono subire profondi cambiamenti.

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