Diamo priorità al nostro tempo libero. Apprezziamo i nostri diritti come dipendenti. Stiamo aprendo nuove strade con il lavoro da casa, la settimana lavorativa di quattro giorni, il diritto di “staccare la spina” e una serie di nuovi modi per migliorare l’equilibrio tra lavoro e vita privata e ridurre le pressioni legate al guadagnarsi da vivere. Fino a poco tempo fa, potevamo immaginare che i lavoratori dell’Europa centrale almeno rimanessero liberi dalla cultura anti-lavoro che era arrivata a dominare il resto del continente. Ma questa settimana abbiamo appreso che la fabbrica polacca dell’azienda coreana LB Energy Solutions si trova ad affrontare problemi perché i suoi dipendenti non lavorano tanto quanto nel loro paese d’origine. In effetti, l’Europa, incluso il Regno Unito e i nostri concorrenti continentali, ha perso la capacità di competere con l’industria asiatica e, a meno che ciò non cambi, le nostre economie rimarranno sempre più indietro.
Quasi ogni settimana appaiono nuove prove di ciò Nella maggior parte d’Europa, il lavoro è sempre più visto come una distrazione che non dovrebbe distrarre troppo dal resto della vita. La settimana scorsa, i ricercatori del King’s College di Londra hanno riferito che i britannici attribuiscono meno importanza al lavoro come parte della loro vita rispetto a qualsiasi altra grande nazione del mondo: solo il 73% di noi considera il lavoro molto o “molto poco” importante. Lo siamo, rispetto all’80% degli americani e a oltre il 90% di molti paesi asiatici. Analizzando più a fondo i numeri, i Millennial attribuiscono meno importanza al lavoro rispetto ai Boomer e, man mano che la generazione più anziana lascia la forza lavoro, il disinteresse verso l’ufficio o il laboratorio aumenterà.
Non abbiamo più voglia di andare in ufficio. Lo dice uno studio condotto dall’istituto tedesco Ifo. Il Regno Unito è la capitale mondiale del lavoro da casa, trascorrendo in media un giorno e mezzo alla settimana davanti a un laptop in cucina, rispetto a un massimo di un giorno a settimana nel resto del mondo sviluppato. E presto potrebbe non essere più necessario iscriversi a Zoom cinque volte su sette giorni. L’Europa, inevitabilmente triste, è in testa con la settimana di quattro giorni, e il Regno Unito è ancora in testa. La settimana scorsa, il primo ministro scozzese Humza Yousaf ha promesso di sperimentare una settimana lavorativa di quattro giorni nel settore pubblico, dopo esperimenti simili in Galles e in alcuni comuni inglesi. Dall’altra parte della Manica il cambiamento è stato effettivamente ben attuato. l’anno scorso, Il Belgio è diventata la prima grande economia al mondo ad approvare una legislazione che consente ai dipendenti il diritto di lavorare solo quattro giorni senza perdere la retribuzione. (Anche se non sembra essere riuscito a dare una svolta alla propria economia, con una crescita di appena lo 0,2% nell’ultimo trimestre.) Il Portogallo ha testato la settimana lavorativa di quattro giorni e anche la Spagna ha testato alcune aziende che si sono offerte di partecipare al programma pilota implementato da Moncloa. Anche nei periodi sempre più rari in cui lavorano, i dipendenti di tutto il continente godono di maggiori diritti. Belgio, Francia, Italia e Spagna hanno approvato leggi sul “diritto alla disconnessione” e il Parlamento europeo continua a elaborare la legislazione continentale. Se il tuo manager tenta di contattarti al di fuori dell’orario di lavoro, hai il diritto di ignorarlo. D’altra parte, l’Unione Europea ha ampliato incessantemente i diritti dei lavoratori, imponendo recentemente severi limiti legali ai periodi di prova, il che significa che quasi dal momento in cui qualcuno viene assunto, ha pieni diritti di impiego. L’elenco è infinito. Non sono più molti i settori economici in cui l’Europa gode di un chiaro vantaggio. Ma quando si tratta di lavorare di meno, di usufruire di più congedi e di migliorare i diritti dei lavoratori, il continente è molto più avanti.
In un certo senso, è ingiusto che LB Energy Solutions si lamenti del comportamento dei suoi dipendenti polacchi. Il Paese ha uno degli orari di lavoro più lunghi dell’intero continente, con una media di 39 ore settimanali, il che potrebbe aiutare a spiegare perché è cresciuto più velocemente di qualsiasi altro grande concorrente europeo. Si tratta di un numero simile a quello dei lavoratori sudcoreani. Tuttavia, le situazioni sono molto diverse: in Corea, il governo ha recentemente avuto problemi per aver proposto un tetto di 69 ore settimanali. Questo numero è inimmaginabile ovunque in Europa. Mettendo tutto insieme, una cosa è chiara. L’Europa lavora sempre meno, il Nord America è più diligente che mai e, cosa più importante di tutte, le principali economie asiatiche lavorano con orari molto più lunghi.
Naturalmente, nessuna quantità di lavoro è “giusta” o “sbagliata”. Se le persone vogliono lavorare un po’ meno e avere un po’ più di tempo libero, e possono concordarlo con il loro datore di lavoro, e se è necessario accettare uno stipendio leggermente più basso, quella è una loro decisione. Ma non è quello che succede. Al contrario, tutti L’Europa sta creando una cultura anti-lavoro, dove lo sforzo e l’imprenditorialità sono sempre più considerati inutili e spesso addirittura degradanti. E i sindacati, i governi locali e i potenti dipartimenti delle risorse umane, che sono diventati i motori dell’ingegneria sociale di WOK, danno incessantemente priorità ai diritti dei dipendenti rispetto alla capacità delle aziende di espandersi e fare soldi.
Per almeno due decenni, l’Europa, compreso ovviamente il Regno Unito, ha felicemente spiegato il suo PIL inferiore rispetto agli Stati Uniti, e ora anche a molti paesi asiatici, come semplice conseguenza della preferenza per più svago e tranquillità. Migliore qualità della vita. Se aggiungiamo questo, siamo ricchi quanto loro. Tuttavia, arriva un momento in cui ti colpisce. Le aziende internazionali non vogliono più investire e i loro centri europei non sono più il centro delle loro operazioni. Guidati dalla Cina, e sempre più anche dall’India, La concorrenza proveniente dall’Asia e dal Nord America è in aumento. Finché non saremo disposti a lavorare un po’ di più e a valorizzare maggiormente il nostro lavoro, continueremo a rimanere sempre più indietro e a diventare sempre più poveri.
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