La struttura in legno di 500.000 anni che cambia ciò che sapevamo dei nostri antenati

La scoperta di pezzi di legno antico sulle rive di un fiume nello Zambia ha cambiato la comprensione degli archeologi della vita umana primitiva.

I ricercatori hanno trovato prove che il legno veniva utilizzato per costruire strutture 500.000 anni fa.

La scoperta è stata pubblicata sulla rivista natura, Ciò indica che le persone nell’età della pietra stavano costruendo luoghi in cui rifugiarsi.

“Questa scoperta cambia ciò che pensavamo sui nostri antenati di Neanderthal”, afferma il professor Larry Parham.

Barham, uno scienziato dell’Università di Liverpool in Inghilterra, sta guidando il progetto di ricerca.Le radici profonde dell’umanità“È stata la sua squadra a scavare e analizzare il legno.

Questa scoperta potrebbe cambiare l’idea attuale secondo cui gli antichi esseri umani vivevano una semplice vita nomade.

“Hanno fatto qualcosa di legno, nuovo e grande”, ha detto il professor Barham.

“Hanno usato la loro intelligenza, immaginazione e abilità per creare qualcosa che non avevano mai visto prima, qualcosa che non era mai esistito prima”.

I ricercatori hanno anche scoperto antichi strumenti di legno, compresi bastoni da scavo. Ma la cosa più interessante sono i due pezzi di legno che sono stati ritrovati, intagliati e disposti ad angolo retto.

“Uno sopra l’altro, ed entrambi i pezzi hanno incisioni al loro interno”, ha detto Geoff Dowler, archeologo e professore all’Università di Aberystwyth.

“Puoi vedere chiaramente che le crepe che sono state scolpite con strumenti di pietra fanno sì che i tronchi degli alberi si pieghino e diventino un oggetto strutturale.”

Ulteriori analisi hanno confermato che i pezzi di legno avevano circa 476.000 anni.

Il membro del team Pieris Nkombwe, del Museo Livingstone in Zambia, ha dichiarato: “Sono stato sorpreso di apprendere che la falegnameria è una tradizione profondamente radicata.“.

“Pensavo che avessimo scoperto qualcosa di insolito.”

Fino ad ora, ciò che si sapeva sull’uso del legno da parte dei primi esseri umani era legato al fuoco e alla realizzazione di strumenti come bastoni da scavo e lance.

Uno dei reperti in legno più antichi mai rinvenuti fu una lancia di 400.000 anni fa a Clacton-on-Sea, Essex, Inghilterra, nel 1911.

A meno che il legno non venga conservato in condizioni molto specifiche, semplicemente marcirà.

Ma sulle pendici del fiume, sopra le cascate Kalambo, situate al confine tra Zambia e Tanzania, Il legno è stato impregnato d’acqua e praticamente decapato per migliaia di anni.

Il team ha misurato l’età degli strati di terra in cui è stato sepolto, utilizzando un metodo che utilizza la scintillazione.

Il professor Dowler ha spiegato che i granelli di roccia assorbono nel tempo la radioattività naturale dall’ambiente, caricandosi essenzialmente come piccole batterie.

Questa radioattività può essere rilasciata e misurata quando i grani vengono riscaldati e la luce che emettono viene analizzata.

Lo indicano le dimensioni dei due tronchi, di cui il più piccolo è lungo un metro e mezzo Chiunque li abbia riuniti stava costruendo qualcosa di sostanziale.

Il team afferma che, poiché è improbabile che si tratti di una capanna o di una residenza permanente, potrebbe far parte di una piattaforma o di una tana.

“Probabilmente era una sorta di struttura situata vicino al fiume e intenta a catturare pesci”, ha detto il professor Dowler.

“Ma è difficile sapere che tipo di struttura fosse quando era in piedi.”

Inoltre non è chiaro quale specie di uomo antico o di esseri umani lo abbiano costruito.

Nel sito non sono stati ancora rinvenuti fossili.

Il legno è molto più antico dei fossili dei primi Neanderthal, o Homo sapiens, che hanno circa 315.000 anni.

“Avrebbe potuto essere Homo sapiens“Ma non abbiamo ancora scoperto fossili di quell’epoca”, ha detto Doler.

“Ma potrebbe essere di un tipo completamente diverso…Homo erectus O Homo naledi– C’erano diversi tipi di persone in quella regione del Sud Africa.

Oggetti d’antiquariato in legno Sono stati trasportati nel Regno Unito per essere conservati in serbatoi d’acqua che simulano le inondazioni che li hanno mantenuti intatti nell’ultimo mezzo milione di anni.. Ma presto torneranno in Zambia per essere svelati.

“Con questa scoperta, speriamo di arricchire la nostra collezione e di utilizzarla per fornire maggiori informazioni sulla scultura in legno in Zambia”, ha affermato Nkombwe, del Museo Livingstone in Zambia.

Ha aggiunto che i lavori sul sito di Kalambo Falls continueranno. “Ha il potenziale per approfondire la nostra conoscenza delle antiche tecniche di scultura, dell’artigianato e delle interazioni umane con l’ambiente.”“.