Design radio AM con patate e carote. Capisci come funziona un piccolo fiore, quando separato dagli alberi percorre grandi distanze grazie alla sua elica a forma di elica. Scopri perché quando mescoli una ciotola piena di noci, le più grandi e pesanti si trovano in alto e non in basso. Questi sono alcuni dei problemi che devono essere risolti dai partecipanti I Campionati Mondiali di Fisica si svolgono questa settimana in Colombia.
L’evento, iniziato il 9 maggio e terminato il 14 maggio, si svolge presso l’Università Industriale di Santander (UIS), a Bucaramanga, ed è diventato uno spazio di dialogo e collaborazione per i migliori studenti di fisica del mondo. Luis Núñez, Professore alla UIS School of Physics e uno degli organizzatori del torneoDice che questa è la prima volta che la competizione si tiene fuori dall’Europa. La Colombia ha messo in dubbio l’organizzazione del torneo, che è tornato a confrontarsi dopo due anni dall’epidemia, con la Berkeley University negli Stati Uniti.
L’introduzione di concorsi scientifici di alto livello in questa regione serve, secondo Nunez, a incoraggiare gli studenti colombiani e latinoamericani a imparare. Vogliamo che si rendano conto che non hanno nulla da invidiare. Qui i fisici vengono formati con le stesse condizioni e competenze delle migliori università del mondo”. lanciato più di un decennio fa.
Gli studenti ucraini hanno avuto un valore speciale nella Coppa del Mondo a causa della realtà della guerra. Il caposquadra è di Kharkov, una delle città più colpite dall’invasione russa. I bombardamenti hanno distrutto l’università che stavano preparando per il torneo e hanno dovuto chiedere aiuto e donazioni per poter viaggiare in Colombia. Nunez crede che, in un paese che cerca di costruire la pace, tali incontri aiutino a inviare un messaggio di unità e cooperazione nella scienza.
Gli studenti che compongono la squadra colombiana sono Brian Rodolfo Barajas, Angela Sofia Barajas, Gabriela Sanchez Ariza, Juan Diego Figueroa, Juan Andrés Guarín e Jose David Garavito. Il professor Nunez, che ha aiutato gli studenti UIS a rappresentare il Paese in quattro Mondiali, spiega che in questo torneo i giovani hanno l’opportunità di capire cosa fa un fisico nella vita reale, oltre ai libri e ai numeri. “La fisica ha molte implicazioni nella vita di tutti i giorni ed esercizi come questo ci aiutano a capirne l’importanza”.
Ogni anno, alla fine di luglio, l’organizzatore dell’evento pubblica venti problemi simili a quelli del raggio della patata, dei fiori volanti e del paradosso della noce, a gruppi di fisica di tutto il mondo per cercare di risolverli. Con il passare dei mesi si tengono gare interne tra le università, poi tra le città e infine viene scelta la migliore squadra di sei studenti di ogni paese per andare ai Mondiali. “Dovrebbero eseguire l’approccio sperimentale, la descrizione teorica e la simulazione computazionale, proprio come i fisici professionisti”, afferma Nunez.
I problemi, che devono essere adattati alle realtà specifiche dei paesi, hanno molteplici soluzioni. “I fiori che crescono a Bucaramanga differiscono per dimensioni e composizione da quelli in Polonia o Germania”, afferma Nunez. “Ogni squadra ha dovuto creare i propri modelli”. Infatti, nelle più prestigiose riviste mondiali nel campo della fisica dei fluidi, negli ultimi anni sono state pubblicate almeno cinque ricerche che cercano di replicare i dettagli aerodinamici di questo fiore. Qualcosa di simile è accaduto con la sfida di progettare un sensore per misurare la velocità dei treni. Dal momento che i treni colombiani non sembrano treni in Europa o in Asia, i giovani dovevano andare a Barrancabermeja per vedere i treni Ecopetrol, che “sembravano un pezzo di autobus su ruote” per competere con i progetti di sensori ad alta velocità per treni da altri continenti.
Durante i primi turni di Coppa del Mondo, che si svolgeranno fino a mercoledì, ogni squadra dovrà assumere ruoli diversi: un gruppo risolve il problema, un altro gruppo pone domande difficili sulla chiarezza delle soluzioni e un altro gruppo deve scrivere una sorta di rapporto con i suoi punti di forza. I punti deboli dei due precedenti. Poi si alternano. Tutte le deliberazioni sono in inglese. Quelli con i migliori punteggi passano al turno successivo. Giovedì ci saranno le semifinali e venerdì e sabato sarà scelto il vincitore.
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