La Banca centrale europea (BCE) celebra i 25 anni di lotta contro l’inflazione e gli sforzi per mantenere la stabilità finanziaria nell’eurozona. L’organismo, nato come esperimento per applicare una politica monetaria comune ai Paesi europei, ha attraversato diverse fasi; Dalla delusione e dal consolidamento, ma anche a causa di molte crisi (crisi finanziaria del 2007, pandemia…). La Banca europea, che ora sta cercando di frenare l’inflazione causata dalla guerra in Ucraina, terrà questo pomeriggio presso la sua sede di Francoforte un evento commemorativo, al quale parteciperanno i rappresentanti di tutti i paesi dell’euro.
Unificazione e arrivo dell’euro
Il trattato sull’Unione europea del 1993 prevedeva la creazione di un’unione economica e monetaria. Quello che inizialmente sembrava un sogno irrealizzabile ha cominciato a concretizzarsi grazie ai lavori preparatori dell’Istituto Monetario Europeo, seme di quella che poi è diventata la Banca Centrale Europea. Nel 1998, Eurobank è stata istituita con l’obiettivo di aiutare 11 paesi – Germania, Austria, Belgio, Spagna, Francia, Finlandia, Irlanda, Italia, Lussemburgo, Paesi Bassi e Portogallo – a passare all’euro, conferendo all’organizzazione la propria sovranità monetaria.
L’idea originale di una moneta comune europea è nata negli anni ’60, ma non è stata realizzata fino al 2002 a causa delle differenze politiche ed economiche tra gli stati membri. L’euro ha cercato di migliorare la capacità finanziaria e commerciale all’interno e all’esterno dell’Unione europea, semplificando il commercio transfrontaliero e dando stabilità monetaria alla zona euro.
E dopo 21 anni ci è riuscito. “Abbiamo reso l’euro più forte. Dall’adozione della moneta unica, siamo diventati meglio attrezzati per affrontare le crisi “, come ha assicurato a EL CORREO la presidente della Banca centrale europea, la francese Christine Lagarde, nel ventesimo anniversario dell’euro unico valuta. Oggi è utilizzato da circa 341 milioni di persone in 20 paesi, ed è la seconda valuta più utilizzata al mondo.
Crisi economica e Grande Recessione
La crisi finanziaria del 2007 è stata la prima grande prova per la Banca centrale europea. La bolla finanziaria statunitense è scoppiata con la caduta di Lehman Brothers, e l’allora presidente della Banca centrale europea, Jean-Claude Trichet, ha reagito alzando i tassi di interesse al 4,25% per combattere l’inflazione – allora al 4% -. Lo ha fatto in un contesto di debolezza economica e quando la Federal Reserve americana aveva già iniziato a tagliare i tassi di interesse, strangolando l’economia europea. Ad oggi, questa decisione è considerata il più grande errore nella storia della Banca centrale europea.
Nel 2008 Trichet ha finalmente ceduto alle voci – soprattutto dal sud dell’Eurozona – che gli chiedevano di abbassare il tasso di interesse e ha annunciato un taglio di 50 punti base al 3,75%.
Il salvataggio di Draghi
La crisi economica ha rivelato la debolezza dei debiti sovrani di alcuni paesi dell’euro come Grecia, Italia e Spagna. La Banca centrale europea ei governi hanno progettato salvataggi e stimoli senza precedenti, ma i massicci squilibri nell’eurozona hanno minacciato di smantellare l’unione monetaria. Nel 2012, con i premi di rischio alle stelle e senza alcun segno visibile di rallentamento, il capo della banca italiana Mario Draghi disse: “La Banca centrale europea è pronta a fare tutto il necessario per preservare l’euro. E credetemi, sarà sufficiente”. La politica di stimolo e gli acquisti di debito pubblico da parte della BCE hanno fatto il resto, stabilizzando il premio al rischio e tranquillizzando i mercati.
L’età di Lagarde e la pestilenza
L’arrivo dell’organizzazione francese Christine Lagarde alla presidenza dell’organizzazione nel novembre 2019 prevedeva la continuazione della politica accomodante di Draghi. Tuttavia, la pandemia di COVID-19 è stata uno dei più grandi “shock” economici dalla seconda guerra mondiale. Nel marzo 2020, la Banca centrale europea ha annunciato uno stimolo di 870.000 milioni di euro per l’acquisto di debito pubblico e privato nell’ambito del Pandemic Emergency Purchase Programme, che in seguito si sarebbe esteso a 1,85 trilioni di euro.
La graduale fine dello stimolo, nel luglio 2022, ha lasciato il posto a un rialzo dei tassi. La Banca Centrale Europea ha terminato il suo ciclo e ha preso tutte le sue armi per contrastare la pressione inflazionistica conseguente all’invasione russa dell’Ucraina. I prezzi dell’Eurozona hanno raggiunto un livello record del 10,6% in ottobre. Gli aumenti tariffari (fino all’attuale 3,75%) sono riusciti a flettere il tasso al 7%. In generale, le recenti turbolenze finanziarie hanno portato l’entità ad adeguare questi aumenti, ma Lagarde ha già avvertito che il ciclo di aumenti non è ancora terminato.
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