La frode Medicare è un crimine che non solo costa caro ai contribuenti, ma spesso mette a rischio la vita dei pazienti.
Un chiaro esempio dei rischi che ciò comporta per i consumatori è la diversione dei farmaci in contenitori che sono stati spruzzati con sostanze chimiche cancella-etichetta.
“Togli l’etichetta a chiunque sia lì”, sono alcune delle frasi ascoltate in un video sotto copertura girato da un informatore del governo che mostra una donna, suo figlio e suo marito che puliscono le bottiglie di farmaci da prescrizione in un appartamento del sud della Florida.
Rimuovono le etichette dalle bottiglie utilizzando il liquido per accendini a carbone e quindi attaccano un’altra etichetta con informazioni mediche alla bottiglia.
I flaconi contenenti farmaci costosi come quelli contro l’HIV, che i pazienti hanno smesso di assumere, vengono venduti per rivenderli, il che è una pratica pericolosa.
“Se i pazienti non assumono i farmaci, i livelli di virus del paziente aumentano e ciò potrebbe colpire i loro partner o la popolazione stessa”, ha affermato Fernando Porras, sottosegretario speciale del Dipartimento della salute e dei servizi umani.
Boras afferma che la diversione dei farmaci soggetti a prescrizione è solo uno dei modi in cui i criminali rubano miliardi di dollari dal sistema Medicare ogni anno.
“Nel sud della Florida, purtroppo siamo l’epicentro delle frodi Medicare”, ha detto Porras.
La diversione dei farmaci funziona in questo modo: un paziente rimuove farmaci per migliaia di dollari dalla sua farmacia e li vende a terzi per una frazione del prezzo. Quest’ultimo poi rimuove le informazioni dal flacone e lo vende a un distributore all’ingrosso che lo rivende alla farmacia a prezzo ridotto.
“Alcune farmacie conoscono questo schema o alcune farmacie non ne hanno idea e questo farmaco può essere rivenduto due o tre volte, e queste farmacie probabilmente fattureranno a Medicare dai 2 ai 3 milioni di dollari per gli stessi farmaci”, ha detto Porras.
Le tre persone mostrate nel video sono state giudicate colpevoli di associazione a delinquere finalizzata alla frode del governo e distribuzione illegale di farmaci da prescrizione e hanno scontato pene detentive da due a tre anni.
In un altro caso, Lazaro Hernandez si è dichiarato colpevole di aver gestito una complessa rete di frode di farmaci da prescrizione da 230 milioni di dollari ed è stato condannato a 15 anni di prigione.
“Di solito arrestiamo gli organizzatori del programma e i proprietari delle cliniche. “Ci sono momenti in cui arrestiamo anche i medici coinvolti in questo programma o i beneficiari”, ha detto Boras.
Pertanto, l’agente afferma che, per evitare problemi, i beneficiari dovrebbero essere attenti alle varie truffe che si verificano quando:
- Fatturano a Medicare i dispositivi di cui non hanno bisogno.
- Si offrono di pagarti per iscriverti a un programma o trattamento di cui non hai bisogno.
- Oppure ti chiamano e dicono che sono di Medicare e offrono test genetici.
“Invito l’intero pubblico, in particolare i beneficiari, a rivedere i propri estratti conto”, ha affermato Boras.
Questo è il documento che arriva e specifica quali trattamenti, servizi o farmaci sono coperti dall’assicurazione o da Medicare. Se non lo capisci, puoi chiedere che ti venga inviato in spagnolo o in caratteri più grandi. Se sospetti di essere stato vittima di una frode Medicare, segnalalo il prima possibile.
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