Il mistero degli squali che sembrano ‘pugnalati’ da un pesce spada | Scienza

La scorsa settimana, un campione di verdesca ha portato all’evacuazione di una spiaggia a Benidorm. Questo esemplare di squalo, lungo circa 2 metri e 60 chilogrammi, si è disorientato ed è finito in una zona piena di vasche da bagno. squadra di soccorso da L’oceanografia di Valencia Riuscì a catturarlo e, dopo alcuni controlli, si accertò che fosse sano e lo riportò in mare. Sabato, lo stesso campione si trovava nel comune di El Campello, 30 chilometri a sud. Il giorno dopo, il suo corpo fu ritrovato senza vita in quella città. La causa della morte sembra essere una piccola ferita sotto la palpebra dell’animale, già visibile in alcuni video registrati giovedì dai servizi marittimi della polizia locale e corrispondenti all’attacco del pesce spada. Questi tipi di attacchi erano un completo mistero per gli scienziati fino a poco tempo fa, ma una serie di casi recenti ha reindirizzato la ricerca verso le relazioni tra questi animali.

Il primo caso di squalo ucciso da un attacco di pesce spada, di cui esistono prove scientifiche, si è verificato a Valencia nel 2016. L’esemplare è stato trovato morente su una spiaggia vicina. I test successivi sono stati rivelati Una spada da 7 pollici era conficcata nel suo cervello. Jaime Benadis, ricercatore presso Unità di Zoologia Marina dell’Università di Valencia, l’autore di quello studio e responsabile dell’autopsia del campione di Benidorm. “Al momento abbiamo allucinazioni. Non ci aspettavamo di trovare nulla di simile. Quel primo articolo è stato un campanello d’allarme per la comunità scientifica per vedere se c’erano più segni di questo tipo di attacco. Da allora, articoli simili sono stati pubblicato dall’Italia e dalla Libia.

A giugno 2019, il gruppo Penadés è stato in grado di documentare Altri cinque attacchi, anche se da allora hanno scoperto nuovi casi, che saranno presto pubblicati. In tutti loro, gli affondi seguono lo stesso schema. “Gli attacchi sono alla testa, quindi c’è una premeditazione da parte del pesce spada. Non è un attacco casuale. È anche molto preciso perché raggiunge gli occhi o il cervello, che sono strutture vitali”, dice Benadis. A causa dei dati limitati disponibili, è difficile sapere se siano comuni anche attacchi ad altre aree del corpo. Allo stesso modo, i ricercatori non sanno se sia stata un’aggressione preventiva da parte di un pesce spada o un’autodifesa, anche se Benadis sospetta che a causa delle loro piccole dimensioni, è probabile che abbiano cercato di difendersi.

L’ostacolo principale alla ricerca di più campioni di questi attacchi è che gli squali non galleggiano. “È molto difficile per uno squalo rimanere bloccato. Con i delfini, è più facile perché galleggiano, ma gli squali di solito annegano”, afferma Benadis. Inoltre, questi scontri si verificano a profondità ridotte, il che li rende più difficili da studiare. Va aggiunto che i test necessari per rilevare questi frammenti non vengono eseguiti di routine: “Di solito, all’autopsia, viene rimosso il liquido cerebrospinale, ma il cranio non si apre o viene eseguita un’autopsia completa”, afferma l’esperto.

Fortunatamente per i ricercatori, la Comunità Valenciana Stranding ha registrazioni di campioni trovati nelle acque di questa comunità, che hanno permesso loro di rivedere le condizioni in cui alcuni dei campioni sono arrivati. “Ora siamo stati in grado di guardare indietro e vedere alcuni squali che avevano ferite simili di cui non sapevamo da dove venissero”, dice. Con l’aiuto della Fondazione Oceanogràfic, sono stati in grado di eseguire diverse TAC e radiografie. Uno squalo è già stato curato con una spada all’interno del cranio. Era un animale sopravvissuto a un attacco di pesce spada”, dice Benadis.

La spiegazione del motivo per cui vengono rilevati più di questi tipi di attacchi può essere abbastanza semplice. “Finora nessuno l’ha guardato”, dice l’esperto. Ritiene che possa esserci una ragione che li ha provocati, come il riscaldamento globale, che potrebbe avere qualche effetto, ma ammette che attualmente non hanno dati per dimostrarlo. “Oggi saltiamo tutti molto velocemente per parlare di cambiamento climatico, ed è vero che è una realtà. Ma in questo caso penso che sia qualcosa che non abbiamo preso in considerazione, non stavamo nemmeno rivedendo”.

La scienza ha registrato numerosi casi di tartarughe, balene o piccole imbarcazioni impalate dal pesce spada. Le punte sono state trovate bloccate in un tipo di boa utilizzata nelle popolarissime mine antisommergibile durante la seconda guerra mondiale. Ma gli scontri tra pesce spada e squali sono apparsi solo in alcuni libri, nei racconti di alcuni pescatori. “Questa conoscenza tradizionale ci dice che i pescatori hanno già trovato uno squalo con una spada conficcata nella testa. Gli scienziati sono molto indietro rispetto alla conoscenza popolare e talvolta dobbiamo avvicinarci ai pescatori”, ammette il ricercatore.

Tuttavia, Alex Bartoli, un biologo della Marine Biodiversity Conservation Organization Suggeriscirespinge questo argomento. Secondo lui, questi attacchi sono casuali e avverranno durante la caccia. All’interno dei gruppi di pesci, tutti i predatori cercano di catturare ciò che possono. Spadaccino muove la sua spada per scontrarsi con il pesciolino, e non appena rimane stordito, lo mangia. In questa tempesta i predatori passano ad alta velocità e penso che avvengano collisioni”, afferma. Secondo Bartoli, questi animali non combattono per lo stesso habitat, perché sono specie migratorie. Non lo fanno per difendere i piccoli, perché li ignorano non appena depongono le uova Inoltre, l’attacco per nutrirlo non ha senso Dice: “L’energia necessaria a uno squalo per attaccare un grosso animale non ne vale la pena”. Tuttavia, ammette che potrebbe sbagliarsi , perché il campione di casi è ancora piccolo. Il biologo dice: “Penso che sia ancora aperta un’ipotesi e d’ora in poi dovremo confrontare le prove, ma finché non ci saranno più casi, per me è difficile immaginare una battaglia tra una verdesca e un pesce spada». Il dubbio, dunque, resta aperto.

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