Il direttore medico di Moderna avverte che “micron e Delta potrebbero creare un super tipo di COVID-19”

Più di 270 milioni di persone hanno già contratto il COVID-19 e più di 5,3 milioni sono morte. Dall’ottobre dello scorso anno, il tipo delta di coronavirus che causa la malattia si è diffuso in tutto il mondo e da novembre è noto che un altro tipo più preoccupante è avanzato: il micron.

Il direttore medico della società di biotecnologie Moderna, che ha sviluppato vaccini con RNA messaggero contro il COVID-19, ha avvertito che potrebbe essere creato un nuovo supervisore. Se le varianti Omicron e Delta infettano una persona contemporaneamente.

L’infezione da COVID-19 di solito coinvolge un solo tipo, ma in casi estremamente rari può infettarne due contemporaneamente. Se queste varianti infettano anche la stessa cellula, possono scambiare il DNA e combinarsi per formare una nuova copia del virus.

Il direttore di Moderna Medical Paul Burton ha avvertito che il gran numero di casi Delta e Omicron attualmente in circolazione nel Regno Unito rende questa possibilità ancora più probabile oggi.

Burton ha tenuto un discorso davanti ai membri del comitato scientifico e tecnologico del Parlamento britannico Disse loro che era “sicuramente” possibile scambiare i geni e produrre una variante più pericolosa. Altri ricercatori scientifici hanno avvertito che questi cosiddetti “eventi di ricombinazione” sono possibili. Ma richiede condizioni molto specifiche e il verificarsi di eventi spesso incontrollabili.

Finora sono stati registrati solo tre tipi di coronavirus derivanti da eventi di ricombinazione. Durante i due mesi in cui la variante delta ha superato l’alfa in questo modo, non è stata attivata alcuna nuova variante. Alpha è stato rilevato per la prima volta nel Regno Unito nell’ottobre 2020 da un campione prelevato il mese precedente e si era diffuso molto rapidamente a metà dicembre. Originariamente era chiamato “Kent Bypass” dalla città in cui è stato trovato.

Poi c’è stato un aumento dei casi di varianti delta in tutto il mondo dallo scorso marzo. Questa variante è stata inizialmente identificata nel Maharashtra, in India, il 5 ottobre 2020. È una variante a doppia mutazione. A novembre è stata identificata la variante Omicron ed è già prevalente nei casi di COVID-19 diagnosticati a Londra. È successo solo due settimane dopo che è stato scoperto nel paese e gli esperti stimano che sarà l’alternativa principale per il nuovo anno.

Il dottor Burton ha detto ai parlamentari che il fatto che le due varianti circolino insieme aumenta il rischio di scambio genico. e creare una nuova variabile. Ha detto: “Certamente ci sono dati, alcuni articoli sono stati pubblicati di nuovo dal Sudafrica all’inizio della pandemia quando – e Certamente persone immunocompromesse – entrambi i virus possono ospitare. È possibile che ciò accada qui, principalmente a causa del numero di infezioni che stiamo vedendo”.

Alla domanda se questo potrebbe portare a una variante più seria, “Sicuramente può”, ha detto il manager. La maggior parte dei siti ha varianti dominanti, quindi è improbabile che tu abbia due varianti contemporaneamente. Inoltre, per le persone sane, si ritiene che ci sia solo una finestra di circa due settimane da quando l’infezione appare prima che il corpo inizi a costruire l’immunità e rimuova con successo la prima copia.

Tuttavia, epidemie massicce e incontrollate, come quelle nel Regno Unito e negli Stati Uniti lo scorso inverno, aumentano il rischio di ricombinazione semplicemente perché il numero di infezioni è più alto. La Gran Bretagna ha attualmente 4.713 casi di Omicron confermati finora, la variabile dietro un caso su cinque a livello nazionale.

Finora, ci sono state tre varianti causate dalla fusione di altre due. Ma nessuno ha portato a un grave focolaio o all’emergere di una versione più seria del virus. In un caso, si è verificato un evento di ricombinazione nel Regno Unito quando una variante alfa si è fusa con B.1.177, che è apparso per la prima volta in Spagna alla fine di gennaio. C’erano 44 casi prima della scomparsa.

Gli scienziati della California hanno affermato di aver identificato un altro tipo di ricombinazione all’inizio di febbraio, quando il ceppo Kent si è fuso con B.1.429, che è apparso per la prima volta nell’area. Anche questa variante ha provocato pochissimi casi ed è rapidamente scomparsa.

Il coronavirus si basa principalmente su mutazioni casuali per sviluppare nuove varianti. Queste varianti si verificano quando il virus fa copie di se stesso e compaiono errori nei suoi geni. Nella maggior parte dei casi, questi cambiamenti sono innocui, ma a volte possono portare a un vantaggio, Come essere più trasmissibili o più capaci di eludere i vaccini.

Si ritiene che la variante Omicron sia nata da un’infezione persistente in una persona immunodepressa. Ciò ha permesso al virus di mutare più volte per addestrarsi a infettare meglio gli esseri umani ed eludere l’immunità precedente. Tuttavia, l’origine non è stata completamente chiarita.

Il capo tecnico dell’Organizzazione mondiale della sanità, Maria Van Kerkhove, ha espresso qualche giorno fa preoccupazione per l’emergere della variante Omicron e ha avvertito che è in arrivo uno “tsunami di infezioni nel mondo”. In un’intervista al quotidiano El País, l’epidemiologo di 44 anni ha affermato che non era ancora noto se la variante avrebbe generato una malattia più lieve, perché i dati erano insufficienti. Ha spiegato che “molti dei casi che sono stati rilevati erano in viaggiatori e di solito hanno sintomi lievi, perché se viaggi non sei malato”.

Affinché appaia un tipo comune di virus, una persona deve essere infettata contemporaneamente da due varianti del coronavirus, possibilmente da due fonti diverse, e quindi i virus devono entrare in collisione tra loro all’interno del corpo. Una volta che i virus entrano nel corpo, il modo in cui si diffondono costringe le cellule umane a produrne di più.

Il coronavirus è costituito da materiale genetico chiamato RNA e, per riprodursi, deve costringere il corpo a leggere questo RNA e a farne copie esatte. Gli errori sono inevitabili quando ciò accade, perché accade troppo rapidamente, troppo frequentemente e i processi naturali sono imperfetti. Se ci sono due virus nello stesso posto contemporaneamente, ed entrambi sono replicati dalle stesse cellule, c’è la possibilità che i geni dell’RNA si confondano, così come può esserci confusione se qualcuno lascia cadere due mazzi di carte a lo stesso tempo. E collezionali tutti.

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