oppioidi. Un gruppo di antidolorifici che negli ultimi tempi ha guadagnato popolarità per due motivi: il documentario Netflix “Lethal Medicine” e le immagini trasmesse sui social network che mostrano le conseguenze del loro abuso sulla popolazione americana. Ad ogni modo, puoi vedere come le persone soccombono alla dipendenza da queste droghe. Gli atleti non sono scappati da esso. Star dedicate e prospettive future hanno lasciato le loro carriere appese a un filo per non essere in grado di separarsi dal loro consumo. Tiger Woods è uno di questi.
Kensington è l’epicentro degli oppiacei negli Stati Uniti. Dalla via omonima spuntano migliaia di video che ritraggono la condizione di chi lo consuma giorno dopo giorno o ora dopo ora. Il centro di Filadelfia è a 5 miglia di distanza e il fiume Delaware a circa 20 isolati di distanza, e la strada da un lato all’altro è disseminata di tappi per siringhe usa e getta arancioni che i tossicodipendenti si concedono per qualche minuto di “rilassamento”.
Uomini e donne sdraiati sull’erba di Harrogate Park, dove al mattino i giovani tra i 6 e i 18 anni si riuniscono per giocare a calcio con il club locale. Davanti alla casa in cui viveva Rocky Balboa – pochi metri più in là – alcuni enti di beneficenza distribuiscono cibo e acqua, e talvolta lasciano anche queste provviste a persone che non sanno davvero se sono vive o morte. La polizia ha il compito di scuoterli e bagnarli in cerca di una risposta. Non solo non fanno più soldi con gli oppioidi, ma sono passati all’uso di un sedativo per cavalli chiamato xylazina, molto più economico del fentanil, l’altro antidolorifico di strada che ha registrato quasi 2.000 morti a settimana nel 2022.
Prescritto per lenire il dolore dopo un infortunio, giocatori di baseball, giocatori di football e giocatori di golf hanno ceduto. Il boom di questo farmaco arrivò a metà degli anni ’90, nella completa ignoranza degli effetti collaterali che produceva, molti medici raccomandarono le pillole Oxycontin ad atleti professionisti e dilettanti. Questo prodotto – la cui storia è raccontata nel nuovo documentario Netflix – si presentava in compresse bianche rotonde confezionate in flaconi di diverso peso. “O generare dipendenza” si diceva all’epoca. Tiger Woods, Aaron Gibson e Carter Hope hanno abusato e sono diventati dipendenti.
Intorno alle 3 del mattino di lunedì 29 maggio 2017, due sceriffi della Florida hanno visto una Mercedes-Benz nera parcheggiata sulla spalla con la svolta a destra lampeggiante. Era al volante – e dormiva – il miglior giocatore di golf del momento, o della storia. Gli agenti pensavano che fosse ubriaco, ma dopo alcuni test si sono resi conto che guidava sotto un forte uso di droghe. Vicodin, Dilaudid, Xanax e Ambien erano presenti nel suo regime.
“Quello che è successo è stata una reazione inaspettata ai farmaci prescritti”, ha detto in una dichiarazione dopo il suo rilascio.”Non mi ero reso conto che la combinazione dei farmaci mi avesse colpito così tanto”.
Dal 2014, quando ha subito un grave infortunio alla schiena, tre precedenti interventi chirurgici lo hanno lasciato peggio. Un mese prima del suo arresto, è stato nuovamente operato, dicendo alla polizia “Sto cercando di scappare dal dolore”. L’alcol test è risultato negativo, ma quando gli hanno chiesto di alzare una gamba e portarsi un dito al naso non ce l’ha fatta, e gli hanno anche chiesto di dire l’alfabeto, a cui Woods ha risposto: “Sì, posso recitare l’intero inno nazionale al contrario”.
Ha dovuto pagare $ 250, 50 ore di servizio alla comunità e un anno di libertà vigilata. Il suo caso è servito da esempio di un nuovo argomento esplorato nello sport: l’abuso di antidolorifici. L’alto consumo di antidolorifici ha avuto l’impatto maggiore sui giocatori di football americano, a causa dei continui infortuni subiti, e su quelli che erano a un passo dal dedicarsi e un infortunio che ha rovinato il loro piano.
I corpi dei calciatori sono cresciuti di stagione in stagione, da qui i problemi che derivano dallo scontro frontale con qualcuno di quelle dimensioni. Tra i giocatori della NFL in pensione che sono stati esposti agli oppioidi durante la loro carriera, il 26% ha continuato a usarli sotto prescrizione medica e il 12% lo ha fatto off-label.
“La dipendenza inizia con un infortunio sportivo. Gli atleti si fanno male e vogliono disperatamente continuare a giocare. Vanno dal medico o si sottopongono a un intervento chirurgico e gli viene prescritto Percocet o Vicodin o OxyContin. Questi oppioidi possono essere abusati dagli stessi atleti, da un membro del team partner, o un membro della famiglia “, ha affermato. Dominica Personti, direttore esecutivo, Recovery Centers of America Pressbridge Hall.
Dopo un’operazione riuscita alla spalla, gli furono somministrati i primi sedativi in gioventù. Inizia così l’overdose di droga e l’ex placcaggio offensivo Aaron Gibson. Ha continuato a giocare in alta competizione per 11 anni mentre dormiva a casa su Oxycontin. Aveva perso una compagnia di guardie del corpo di sua proprietà perché inseguire quelle pillole bianche occupava la maggior parte del suo tempo.
Vagava per le strade alla ricerca di mercanti da cui comprare, arrivando anche a case di cura che avevano un barattolo quadrato nel loro magazzino. Gli ci sono voluti 30 minuti per alzarsi dal letto ogni giorno. Dopo essere andato in pensione, ha incorporato un 12% che ha continuato a consumare dosi così inutili che le sue spalle, ginocchia e schiena hanno smesso di rispondere come prima. “Un dottore, che pensava fosse l’unico a curarmi, disse: ‘Aaron, quello che sto prescrivendo è quello che darei a un malato di cancro in stadio IV.'”
Secondo il National Survey on Drug Use and Health, quasi 9 milioni di americani assumono regolarmente farmaci da prescrizione. Uno di questi era Carter Hope. Fa parte del secondo gruppo, un giocatore di baseball alle prime armi il cui club lo ha rilasciato quando ha saputo della sua dipendenza dai tranquillanti.
Un caro amico ha scaricato un blister di Oxycontin a casa sua. non sapere esattamente cosa sia, prima del regalo; Credeva di essere qualcuno che non poteva cadere nella tentazione di alcuna sostanza o medicina. Descrive di aver trovato gioia nell’euforia che ricevono gli utenti per la prima volta, e il fatto è che quel pomeriggio invernale del 2014 ha visto la perdita di una carriera sportiva e la somma di $ 500.000.
È iniziato in modo ricreativo, ma si è diffuso quando ha trovato un contatto con un fornitore in Arizona, dove viveva Hope. Da allora, la sua spesa minima giornaliera di oppioidi è stata di $ 300 ed è arrivato alle sessioni di allenamento di Burlington Royals con alte dosi nel suo corpo. Fino a quando la fondazione si è resa conto dei problemi che stava attraversando e gli ha detto: “È ora di concentrarsi sulla sua vita”. Gli oppioidi vengono convertiti in eroina. Entro dieci giorni era tornato in Oklahoma, 21 anni e semi-ritirato dallo sport.
Gli atleti che non hanno avuto successo, hanno perso migliaia di dollari e si sono visti negare i migliori anni della loro vita sportiva a causa di una droga “che non crea dipendenza”.
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