È sempre possibile prendere le tue cose e andare in Italia

[“Nunca es tarde” es una serie que cuenta las historias de personas que van en pos de sus sueños a su propio paso].

Nel 1978, quando Holly Herman aveva 20 anni, Ferruccio Buzoni volò a Bolzano, in Italia, una bellissima città ai piedi delle Alpi tirolesi, per partecipare a concorsi pianistici internazionali. Uno dei primi pianisti californiani, si innamorò di un paese in cui musica tradizionale, cibo e bellezza si intrecciavano. Ha promesso che un giorno sarebbe stata la sua casa.

“All’epoca vivevo a Seattle, e questa è la mia prima volta in Italia. Sono così impressionato da quella vecchia città coesa, bella e storica piena di vita e attività”, ha detto Herman, 63 anni, del cuore medievale di Bolzano L’Italia mi ha offerto uno stile di vita diverso che mi è piaciuto molto. So che prima o poi vivrò qui”.

Gli ci sono voluti 38 anni per trasferirsi definitivamente in Italia. Dopo il suo concorso pianistico, si è trasferito a New York pronto a trasferirsi a Manhattan come pianista professionista. Poi è volato a Seattle, dove è stato presentato a Jim Herman dagli amici del college il primo giorno. Presto iniziarono una seria amicizia. Nel giro di un anno erano già sposati. In pochi anni ebbero due figli. (Jim Herman aveva già due figli da un precedente matrimonio). Le speranze di andare a New York svanirono, e le speranze dell’Italia erano ancora più alte.

Ma il suo sogno di vivere in Italia non è svanito. Nel 2015, su sollecitazione di sua figlia, ha trascorso un mese ad Orvieto, un paese medievale di montagna dell’Italia centrale, per vedere se era ancora interessato allo stile di vita italiano. Suo marito è andato con lei per dieci giorni. Il viaggio ha convinto entrambi che questa dovrebbe essere la loro nuova realtà. Il suo profondo desiderio di cambiare il suo stile di vita ha venduto la sua casa e l’ha resa finanziariamente possibile attraverso i suoi risparmi per la pensione.

Nel 2016, la coppia ha fatto le valigie a Seattle. Ignari del futuro, hanno prima affittato la loro casa di quattro stanze e poi hanno venduto due auto e beni troppo grandi da trasportare. Si imbarcarono su un volo per l’Italia con una valigia e un piccolo bagaglio a mano. Per due anni, la coppia ha vissuto a Lecce, una vivace città del sud Italia con strade strette fiancheggiate da chiese barocche e antichi ristoranti. Ma la distanza di Lecce ha reso difficile viaggiare in Europa, così nel 2018 si sono stabiliti a Padova, un’antica città con gallerie di gallerie ed eleganti caffè a soli 33 minuti di treno da Venezia.

Ora la coppia vive in un appartamento con due camere da letto che si affaccia sulla bellissima piazzetta nel centro storico di Piazza de Signori, Padova. (La seguente intervista è stata modificata e riassunta).

Cosa ti ha emozionato alla fine?

Qualche volta all’anno i miei figli mi sentivano dire: “Quando sarò vecchio vivrò in Italia”. L’ultima volta che l’ho detto nel 2015, mia figlia ha detto: “Perché lo dici quando lo sei? Vecchio? Perché non farlo ora? Mi ha fatto pensare. Tutti i limiti che mi sono posto – la palestra, i bambini, la casa – mi sono imposta come se non potessi realizzare il mio sogno. Deve respingerli e sognare in grande e liberi. Quando ho detto a Jim che volevo andarci, sono rimasto sorpreso che fosse d’accordo con l’opinione di mia figlia e mi ha suggerito di uscire per un mese per vedere come mi sentivo. Poi tutto il peso che stava portando era sparito.

Che passaggi hai fatto per far funzionare questo?

Mi sono iscritta ai corsi di italiano a Seattle. Ho esplorato dove trascorrere un mese. Ero già stato a Polzano, quindi ho deciso di trasferirmi nel piccolo paese di Orvito in Umbria, tra Firenze e Roma. Jim adorava tenermi.

Quando siamo tornati a casa, abbiamo deciso di andare. Nel gennaio 2016, Jim si è ritirato. Ho venduto il mio pianoforte Steinway di 2 metri a uno dei miei studenti. Abbiamo venduto la proprietà. Abbiamo affittato la nostra casa a Seattle, attraverso la quale ci guadagnavamo da vivere in Italia. Più tardi, abbiamo venduto la casa per continuare a vivere qui. Abbiamo iniziato a Lek perché la gente del posto voleva andare in un posto dove non si parlava inglese e siamo stati costretti a parlare italiano. Da allora, sono stato fluente in esso.

Come hai affrontato tutte le sfide del vivere in un altro paese?

Non voleva che la vita fosse noiosa. Volevo riempirla di avventura. Se lo stai cercando, vai in un altro paese. Molto presto in Less, abbiamo rotto il manico del nostro piatto. Avevamo solo bisogno di una semplice vite, ma quel semplice atto si è trasformato in un’avventura di cinque ore. Come trovare un negozio di ferramenta? Qual è la parola italiana per Asa? Come arrivarci in autobus? Volevo che la nostra vita fosse piena di sfide dopo il pensionamento. Ecco perché fiorisco qui.

Consideri questa attività il secondo atto della tua vita?

Ho la netta sensazione che un capitolo sia finito e un altro capitolo sia iniziato. Nella mia storia di vita ora vivo in Italia. Questo non è un nuovo libro, ma un meraviglioso nuovo capitolo scritto in italiano.

Come ti ha cambiato questa esperienza?

Sento che la mia vita qui è ricca. Gli italiani fanno della vita un’arte. I piccoli momenti li rendono felici. Ho imparato ad essere così anche io. Mi sembra di aver visto e capito come mai prima d’ora.

In che modo la tua vita italiana è diversa dalla tua vita a Seattle?

Questo è cambiato radicalmente nel senso che non abbiamo più un’auto. Viviamo nel centro di una città storica e bellissima con un fiume sulla sua sponda che percorriamo ogni giorno fino a raggiungerlo. Specola, Che è un posto di osservazione costruito su una vecchia torre. Andiamo a fare shopping, andiamo in ristoranti e mercatini all’aperto che vendono frutta e verdura, e incontriamo amici a qualche isolato dal nostro appartamento. Puoi prendere il treno a qualsiasi ora per pranzo o cena a Venezia. Prima dell’epidemia viaggiavamo in tutta Europa senza problemi.

Che consiglio daresti a qualcuno che è bloccato?

Elenca cinque cose essenziali per il successo del tuo progetto. Inizia con uno. Non guardarli tutti, perché potrebbe essere troppo. Se riesci a incontrarne uno, scegline due. Quindi prova a completare l’elenco. Non fare nulla di duro. Fai un quiz per vedere se sei adatto a questo tipo di vita e se ti rende felice o a disagio. Avevo una forte motivazione per farlo. Se pensi di dover fare qualcosa, dovresti provare a farla.

Cosa ti ha insegnato la vita?

La tristezza è inutile. Non puoi tornare indietro e cambiare qualsiasi decisione che hai preso. Cerca di accettare dove sei. Aprirà il futuro. Quando ti concentri sulla gioia e sulla bellezza della tua vita, emergerà senza sforzo. I rimpianti non fanno parte di quella filosofia.

Cerchiamo persone che abbiano deciso che non sarà mai troppo tardi per cambiare marcia, cambiare vita e inseguire i propri sogni. Dovremmo parlare con te o con qualcuno che conosci? Condividi la tua storia [en inglés] Qui.