Novak Djokovic ha impiegato un po’ di tempo per trovare la sua strada nella sua prima partita in quasi un mese.
Ha ripulito il suo gioco dopo aver perso i suoi primi due servizi venerdì e ha prodotto una prestazione mediocre vincendo 6-3, 6-1 contro il qualificato francese Corentin Maudet nella sua prima partita agli Open d’Italia.
“Non mi alleno con i mancini da un po’, quindi mi ci è voluto un po’ per adattarmi alla diversa rotazione delle palle,” ha ammesso Djokovic. “Le prime quattro partite sono state davvero brutte per me… ma ho giocato bene.”
Il numero uno del mondo non gioca dalla sconfitta in semifinale del Masters di Monte Carlo contro Kaspar Rutt il 13 aprile. Il vincitore di 24 titoli del Grande Slam non ha vinto un titolo quest’anno – la prima volta dal 2018, quando tornò da un infortunio al gomito e arrivò a maggio senza trofeo.
Ma Roma, dove ha vinto sei volte, è uno dei tornei preferiti di Djokovic. Noll cercherà di migliorare il suo gioco sulla terra prima di difendere il suo titolo agli Open di Francia, che inizieranno il 26 maggio.
Djokovic ha 21 vincitori contro i 13 di Maudet. Ha avuto solo 13 errori non forzati, rispetto ai 20 del suo avversario.
Nel primo game del secondo set, la sveglia di Maudet ha iniziato a suonare e il tennista è corso a prendere il cellulare dalla borsa. Poi ha scherzato e ha portato il telefono all’orecchio come se rispondesse a una chiamata, suscitando le risate dei fan e il sorriso di Djokovic. Il numero 83 del mondo si è scusato per l’interruzione.
Djokovic è andato 18-0 nei suoi primi duelli a Roma e ora affronta Alejandro Dubillo (29).
Il 10 volte campione della Roma Rafael Nadal è nell’altra metà del girone.
Anche il campione della Roma 2017 Alexander Zverev, Grigor Dimitrov e Ben Shelton sono avanzati, mentre Nuno Borges ha eliminato Alexander Publick (15) 6-4, 6-4.
Lorenzo Musetti si è ritirato dopo aver perso il primo set contro Terence Atmane, reduce da un turno di qualificazione, a causa di un virus allo stomaco.
Tra le donne, la campionessa in carica Elina Rybakina si è ritirata per problemi di salute prima della partita di apertura contro Irina-Kameliya Pegu.
Sofia Kenin ha eliminato Anne Japier, ottava testa di serie, 7-5, 2-6, 6-4, precedendo Maria Zakari, Jelena Ostapenko e Shanielle Collins.
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