La situazione sociale ed economica negli Stati Uniti all’inizio del 1939 non era buona. A dire il vero, le varie misure emerse dal New Deal hanno funzionato abbastanza bene, riparando alcune delle conseguenze del crollo del 1929, ma altre no. Inoltre, nel 1938 ci fu un enorme calo del PIL e un forte aumento della disoccupazione, in quella che divenne nota come la “depressione Roosevelt”. Bisognava fare qualcosa per correggere l’aberrazione.
Franklin Roosevelt e i suoi consiglieri conclusero che sarebbe stato necessario un aumento del commercio estero per ottenere un’eventuale ripresa economica. Ma questo implicherebbe un intervento politico, e forse militare, all’estero in un momento in cui le tre potenze che avrebbero formato l’Asse (Germania, Italia e Giappone) erano in ascesa.
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Gli Stati Uniti da tempo aiutavano segretamente la Cina sotto Chiang Kai-shek contro l’invasione giapponese, ma l’isolamento di gran parte della popolazione americana, incarnato nelle leggi della neutralità, precludeva un ulteriore impegno.
Entrambi sono in trasmissione radiofonica (“parla di fuoco‘, conversazioni vicino al camino) Come in alcuni suoi discorsi, il presidente ha messo in guardia dai timori espansionistici di alcune nazioni. Teoricamente, però, mani e piedi legati, Roosevelt e la sua squadra hanno cercato formule per aggirare le leggi che gli impedivano di lavorare all’estero. Come ha affermato il suo biografo Joseph Allsopp, Roosevelt “si preoccupava così tanto dei risultati, che gli importava poco di come ottenerli”.
primi passi
Il 14 aprile 1939, il presidente inviò una lettera personale sia a Hitler che a Mussolini per offrire garanzie che non avrebbero attaccato una lunga catena di paesi (31), tra cui l’Olanda, la Norvegia o la Francia. Due settimane dopo, il Führer lo ridicolizzò dal podio del Reichstag, mentre Alducchi disse che non era altro che un malato di poliomielite (la malattia colpì Roosevelt nel 1921, paralizzandogli le gambe).
L’opinione pubblica americana stava cambiando con l’occupazione di paesi come la Cecoslovacchia, sebbene non volessero tanto l’intervento diretto quanto fornire i mezzi con cui coloro che erano stati attaccati potevano difendersi.
Franklin Delano Roosevelt nel 1941.
Le prime misure di Roosevelt riguardavano il consumo interno. D’altra parte, istituire un Consiglio delle risorse di guerra, per fare un inventario di quali risorse militari sono disponibili e quali sono necessarie. Dall’altro un appello a Hitler per la pace alla vigilia dell’invasione della Polonia. Infine, la dichiarazione di neutralità dopo lo scoppio del conflitto.
Tuttavia, il 4 novembre 1939, il presidente fece un passo decisivo nella sua partecipazione. Approfittando del Neutrality Act del 1937, che stabiliva che in caso di guerra gli Stati Uniti potevano vendere armi ai paesi rivali solo se pagate in contanti e trasportate dagli acquirenti sulle proprie navi, fu approvato il cash and carry.
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Dato il dominio dei mari da parte della Royal Navy, questa azione andò a vantaggio della Gran Bretagna, che aveva la più grande flotta mercantile del mondo, e, in misura minore, della Francia, ma non della Germania. Pertanto, un atto teoricamente neutrale in pratica favorisce una delle parti in causa. Per il resto, la legge ha portato a ordini per l’industria nordamericana nell’ordine di cinque miliardi di dollari e ha contribuito a ridurre la disoccupazione. Ma la guerra continuò.
Tra febbraio e marzo 1940, il viaggio del mediatore Sumner Wells, sottosegretario di Stato, a Berlino ea Roma fallì. In vista dello sviluppo degli eventi, Roosevelt non solo approvò un significativo aumento delle spese militari, ma si convinse anche non che il paese dovesse essere messo in guerra, ma che era l’unico che poteva farlo.
Il presidente degli Stati Uniti Franklin Roosevelt nello Studio Ovale nel 1940.
Così, si azzardò a candidarsi per un terzo mandato, cosa che, sebbene non fosse un tabù (lo sarebbe stato dopo), nessuno aveva ancora osato fare. La caduta della Francia nel giugno 1940 gli colpì la coscienza. Quindi sì, ha deciso per un fidanzamento più grande e più determinato.
strana neutralità
La Gran Bretagna, immersa nel bel mezzo della battaglia dell’Atlantico, aveva una carenza di navi di scorta, e quindi era conosciuta come Washington. Non ci volle molto per la soluzione. Sebbene fosse al culmine della campagna elettorale, il 2 settembre 1940, Roosevelt consegnò cinquanta cacciatorpediniere a britannici e canadesi in cambio di basi in alcuni possedimenti britannici. Pochi giorni dopo, Washington ha imposto il divieto di vendita di rottami di ferro e acciaio al Giappone.
Per placare tutti i dubbi, Roosevelt si rivolgeva agli elettori a Boston il 30 ottobre: ”Colgo l’occasione per parlare con voi, genitori, per rassicurarvi ancora una volta. L’ho detto prima, ma voglio ripeterlo ancora e ancora: I tuoi figli non saranno mandati a combattere in una guerra straniera.” . Cinque giorni dopo fu eletto presidente per la terza volta.
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In poco tempo, il primo ministro Winston Churchill lo informò che le sue riserve finanziarie erano praticamente esaurite, lasciandolo incapace di pagare le armi e le attrezzature che importava. Roosevelt ha cercato un’alternativa.
Il 29 dicembre dichiarò che gli Stati Uniti sarebbero diventati un “arsenale della democrazia”, e inviò uno dei suoi seguaci, Harry Lloyd Hopkins, a Londra per stabilire forti rapporti di cooperazione, che sarebbero incarnati nel Rent and Loan Act firmato l’11 marzo 1941.
Harry Lloyd Hopkins.
Con 42.000 milioni di dollari, il presidente ha dimostrato di avere pieni poteri per mettere le risorse del paese a beneficio di altre nazioni che considera vitali per la sicurezza del Nord America. Si riferiva chiaramente alla Gran Bretagna, anche se il provvedimento si estenderebbe alla Cina e all’Unione Sovietica.
Roosevelt si giustificò con il seguente ragionamento: “Non sarebbe assurdo chiedere soldi invece di lasciare un tubo da giardino a un vicino da bruciare in casa sua? La reazione naturale di una persona sana di mente non sarebbe quella di spegnere il tubo e chiedere di tornare dopo che il fuoco è stato spento?”
Dall’aiuto materiale all’intervento armato
I materiali forniti furono spediti via mare e, per assicurarsi che raggiungessero un porto sicuro, Roosevelt permise alla Marina degli Stati Uniti di partecipare alla Battaglia dell’Atlantico. Hitler aveva ordinato ai suoi sottomarini di non attaccare nessuna nave americana, ma gli eventi, ovviamente, non aspettarono.
Il 10 aprile 1941, il cacciatorpediniere USS Niplac attaccò senza successo un sottomarino tedesco. Settimane dopo, un U-69 affondò la nave mercantile americana Robin Moore. La risposta del presidente è stata graduale ma potente. Non solo avrebbe ampliato la sua zona di sicurezza marittima in acque internazionali, ma la Marina degli Stati Uniti avrebbe scortato i convogli in Islanda, dove gli inglesi avrebbero preso il comando.
Il 26 aprile, le merci giapponesi sono state vietate negli Stati Uniti, seguite da un divieto commerciale
Inoltre, bloccherà i soldi tedeschi e italiani negli Stati Uniti e chiuderà i suoi consolati, mentre una commissione si recherà a Londra per pianificare la cooperazione militare. L’8 luglio, la 1st Brigade of Marines sostituì le forze britanniche che occupavano l’Islanda, liberandole per svolgere altri compiti.
Il Giappone non è scappato. Il 26 di quel mese, i suoi beni negli Stati Uniti furono congelati, poi ci fu un embargo commerciale. Per il Giappone, questo è stato un vero handicap. Immersa nella guerra di conquista della Cina, con un’economia dipendente da forniture estere e riserve di carburante per meno di due anni, Tokyo aveva bisogno delle materie prime che provenivano dal Nord America, quindi inviò un comitato negoziale a Washington, mentre i politici tormentati dalla guerra ottennero il numeri giusti.
nuovo ordine mondiale
Riuniti nelle acque di Terranova, Churchill e Roosevelt arrivarono al punto di plasmare il mondo del dopoguerra firmando la Carta Atlantica (14 agosto 1941), che avrebbe posto le basi per le Nazioni Unite.
Nel frattempo, la guerra in mare continuava e gli incidenti peggioravano. Il 4 settembre, il cacciatorpediniere USS Greer inseguì il sottomarino tedesco U-652 riportando la sua posizione agli inglesi. I tedeschi hanno risposto, ma i loro siluri hanno mancato. Dopo l’incidente, il Segretario della Marina Frank Knox ha osservato che la Marina degli Stati Uniti aveva l’ordine di “inseguire e distruggere qualsiasi pirata (cioè tedesco o italiano) che avesse tentato di interferire con il traffico commerciale, indipendentemente dalla nave di superficie o dal sottomarino”.
Roosevelt E Churchill.
Per il comandante di qualsiasi sottomarino, era difficile, nel pieno della battaglia, distinguere se i cacciatorpediniere che accompagnavano o inseguivano il convoglio erano britannici o americani. Sempre senza istruzioni dal Fuhrer, il 17 ottobre 1941, l’U-658 silurò la portaerei USS Kearney, danneggiandola. Due settimane dopo, la USS Robin affondò. A causa della situazione di quasi guerra, Hitler avrebbe revocato qualsiasi restrizione, mentre gli americani avrebbero bombardato i loro aerei cargo.
Mentre si trovava a Tokyo, il primo ministro espansionista Hideki Tojo convocò i membri del suo governo per programmare un attacco agli Stati Uniti e il ministro degli Esteri giapponese, Shiniguri Togo, presentò al suo omologo, Cordell Hull, una proposta di ritiro delle forze giapponesi. Dall’Indocina in cambio della revoca del blocco e del blocco degli aiuti alla Cina.
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Gli americani chiedevano di più: chiedevano anche l’abbandono della Cina e del Manchukuo e le dimissioni del Patto Tripartito firmato con Germania e Italia. In realtà, questo era un ultimatum che il governo giapponese non poteva e non voleva accettare. Il successivo attacco alla base hawaiana di Pearl Harbor pose fine a tutta questa strategia segreta.
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