Il 7 luglio 2007 sono state annunciate le Nuove Sette Meraviglie del Mondo: sette monumenti del mondo moderno sparsi in tutto il pianeta che sono stati selezionati attraverso un concorso pubblico.
Il processo di selezione è stato organizzato dalla società privata New Open World Corporation, a cui hanno potuto partecipare tutti i residenti interessati nel mondo. Circa 100 milioni di persone hanno votato per i loro luoghi preferiti tramite SMS, telefonate e Internet.
Un totale di 21 città e opere architettoniche di tutti i continenti, a partire dal 2000, hanno raggiunto la fase finale del concorso. Tra questi ci sono edifici moderni molto famosi, come la Statua della Libertà negli Stati Uniti, la Torre Eiffel in Francia, l’Acropoli di Atene e l’Alhambra di Granada.
Tuttavia, nessuno di questi è riuscito a essere tra i vincitori. Le sette meraviglie selezionate sono la Grande Muraglia Cinese, Petra (Giordania), Cristo Redentore a Rio de Janeiro (Brasile), Machu Picchu (Perù), Chichen Itza (Messico), il Colosseo a Roma (Italia) e la Corona. Negozio (India).
Perché sette?
Il numero sette è stato mantenuto in questa nuova selezione perché onora le Sette Meraviglie del Mondo Antico, che erano sette monumenti artificiali selezionati da Filone bizantino nel 200 a.C. Oggi, queste antiche meraviglie rimangono solo ai piedi del Grande. Piramide di Giza in Egitto.
Ci sono altre teorie che giustificano l’uso del numero sette: alcuni studi suggeriscono che sette sia il numero di cose che il cervello umano può ricordare, mentre per alcune culture, come quella greca, il sette simboleggia la perfezione.
Contest con polemiche
La scelta delle Nuove Sette Meraviglie del Mondo non è stata priva di controversie. Nel 2007 l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’Educazione, la Scienza e la Cultura (UNESCO) ha preso le distanze dall’iniziativa, sostenendo che si trattava di una scelta mediatica piuttosto che culturale e che aveva uno scopo economico (dovendo pagare per poter votare per telefono).
L’UNESCO ha anche chiarito che il Programma di conservazione del patrimonio mondiale, finanziato dalle Nazioni Unite, non partecipava a questo concorso. Da parte sua Bernard Weber, promotore del concorso, ha dichiarato che i proventi di questo progetto saranno destinati al restauro dei monumenti.
Uno degli argomenti principali contro questo progetto era che nel 2007 la stragrande maggioranza delle persone non aveva accesso a un telefono cellulare o un computer connesso a Internet, quindi il voto non era universale e milioni di persone sono state escluse.
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